Медный всадник: 12 фактов о самом узнаваемом памятнике Петербурга, о которых мало кто знает
Есть в Петербурге места, мимо которых невозможно пройти равнодушно. Сенатская площадь с бронзовым всадником на вздыбленном коне — именно такое место. Миллионы туристов фотографируются на его фоне каждый год, но далеко не все знают, что за этой скульптурой скрывается почти пятнадцать лет труда, дворцовые интриги, ночная лепка лица императора «на спор» и загадочный булыжник весом в полторы тысячи тонн. Собрали самые любопытные подробности о монументе, который стал главным символом Северной столицы.
1. Памятник называется «Медный», хотя отлит из бронзы
Первая неожиданность ждёт любого, кто присмотрится к составу металла. Никакой меди в чистом виде в скульптуре нет — она отлита из бронзового сплава с добавлением железного каркаса. Название закрепилось благодаря поэме Александра Сергеевича Пушкина, которая вышла уже после смерти автора, в 1837 году. До этого монумент чаще называли просто памятником Петру Великому. Есть версия, что слово «медный» бытовало в разговорной речи петербуржцев ещё до Пушкина — поэт лишь подхватил народное название и сделал его официальным на века.
2. Скульптора выбирали Дидро и Вольтер
Идея грандиозного монумента принадлежала Екатерине II, но кандидатуру автора императрице подсказал философ-просветитель Дени Дидро, с которым она вела переписку. Выбор пал на малоизвестного тогда за пределами Франции Этьена Мориса Фальконе, работавшего главным художником Севрской фарфоровой мануфактуры. Дидро описывал его человеком тонкого вкуса и ума, но при этом суровым и неподкупным. Получив приглашение, скульптор согласился без колебаний — монументальная работа такого масштаба была мечтой всей его жизни.
3. Императрица и скульптор спорили об облике Петра
Екатерина II представляла Петра I в образе триумфатора-цезаря: со скипетром и жезлом в руках, как символ абсолютной власти. Фальконе придерживался другого взгляда: он видел императора законодателем и созидателем, а не завоевателем. Спорить с императрицей в те времена решались немногие, но скульптор отстоял свою концепцию. В итоге Пётр предстал без регалий власти — с вытянутой вперёд рукой, указывающей на будущее России и её выход к морю.
4. Лицо императора лепила не сам Фальконе, а его ученица
Над головой Петра скульптор бился особенно долго — переделывал модель трижды, но результат его не устраивал. Задачу решила двадцатилетняя ученица Фальконе, Мари-Анн Колло, которая справилась с работой буквально за одну ночь. Она опиралась на прижизненную гипсовую маску императора и его сохранившиеся портреты. Екатерина высоко оценила получившийся образ — мужественный и одновременно узнаваемый, — а Фальконе честно признал соавторство своей помощницы.
5. Коня искали в конюшнях графа Орлова
Для скульптуры требовался конь особой стати — способный удержать вздыбленную позу и при этом выглядеть величественно. Подходящих лошадей нашли в конюшнях графа Алексея Орлова: животные персидских кровей, той же породы, что и любимая лошадь самого Петра I по кличке Лизетта. Натурщиков-жеребцов приводили во двор мастерской, и Фальконе часами наблюдал, как всадник поднимает коня на дыбы, чтобы точно передать напряжение мышц в бронзе.
6. Гром-камень нашли по объявлению в газете
Один из самых удивительных сюжетов в истории памятника связан с постаментом. Академия художеств объявила настоящий конкурс на поиск монолита нужного размера — объявление напечатали в «Санкт-Петербургских ведомостях». Подходящую глыбу нашёл крестьянин Семён Вишняков в окрестностях деревни Конная Лахта, примерно в двенадцати верстах от города. Валун, расколотый некогда ударом молнии, получил в народе имя «Гром-камень». За находку крестьянину выплатили премию в сто рублей — солидную по тем временам сумму.
7. Полуторатысячетонную глыбу везли к площади почти год
Транспортировка гранитного исполина стала отдельной инженерной эпопеей. Камень весом порядка 1600 тонн тащили по специально проложенным деревянным желобам, обитым медью, на огромных санях, которые перекатывались на медных шарах — прообразе современных подшипников. Ежедневно над перемещением трудилось около 400 человек, а глыба продвигалась примерно на 200 метров в сутки. Барабанщик, сидевший прямо на камне, задавал ритм, чтобы усилия рабочих были согласованными. До берега камень тащили несколько месяцев, а затем ещё грузили на специально построенное судно для водной части пути. На Сенатскую площадь Гром-камень прибыл в октябре 1770 года — за двенадцать лет до открытия самого памятника.
8. Змея под копытами коня — часть конструкции, а не только символ
Бронзовый змей, которого попирает конь, выполняет двойную роль. С одной стороны, это очевидная аллегория — олицетворение зависти, коварства и сил, противившихся петровским реформам. С другой стороны, змея служит третьей точкой опоры всей многотонной конструкции: без неё скульптура на двух опорах — задних ногах коня — просто не выдержала бы собственного веса.
9. Надпись на постаменте сделана на двух языках
С лицевой стороны постамента высечена лаконичная посвятительная надпись: «ПЕТРУ перьвому ЕКАТЕРИНА вторая, лѣта 1782». На обратной стороне тот же текст повторён на латыни. Автором идеи такой надписи считается сам Фальконе — он настаивал на предельной простоте формулировки, без пышных титулов и длинных перечислений заслуг, что для эпохи барокко было решением по-настоящему смелым.
10. Памятник пережил две войны без единой царапины
Существует городская легенда, будто во время Отечественной войны 1812 года монумент собирались эвакуировать вглубь страны, в Вологодскую губернию, но один из приближённых императора рассказал о вещем сне: Пётр I якобы пообещал, что пока статуя стоит на своём месте, городу ничего не грозит. Скульптуру решили не трогать. А вот в годы Великой Отечественной войны рисковать не стали — памятник обшили досками и брёвнами, а сверху обложили мешками с песком и землёй, чтобы уберечь от осколков при обстрелах и бомбёжках. Медный всадник простоял так всю блокаду Ленинграда и вышел из войны невредимым.
11. Прочность каркаса проверяли гамма-лучами
В 1976 году монумент подвергли масштабной реставрации, в ходе которой инженеры применили не совсем обычный для скульптуры метод — просветили внутренний металлический каркас гамма-лучами, как рентгеном. Исследование показало, что конструкция находится в хорошем состоянии и способна простоять ещё многие десятилетия без серьёзного вмешательства.
12. У памятника появилась туристическая примета
Современный Петербург обзавёлся собственным ритуалом, связанным с монументом: считается, что если прикоснуться к бронзовому змею под копытами коня, это принесёт удачу. Официальной историей эта традиция не подтверждена — в отличие от легенды о защите города, она родилась совсем недавно, — но с каждым годом становится всё популярнее среди гостей города.
Почему стоит увидеть Медного всадника своими глазами
Фотографии и статьи не передают главного — того ощущения, которое возникает, когда встаёшь рядом с монументом на Сенатской площади и понимаешь его истинный масштаб. Именно ради таких моментов стоит гулять по Петербургу с человеком, который знает город изнутри и умеет рассказывать не сухие даты, а живые истории.
Если вы хотите узнать больше не только о Медном всаднике, но и о других легендах и тайнах Северной столицы, приглашаем на экскурсию «Мифы и легенды Санкт-Петербурга» — там вы услышите ещё немало историй, которые не попадают в путеводители. А для тех, кто хочет познакомиться с центром города и его главными памятниками за один раз, отлично подойдёт обзорная экскурсия по Санкт-Петербургу с профессиональным гидом.